Ensimmäinen äänestys uudesta paavista tapahtui keskiviikkona 7. toukokuuta 2025 Vatikaanissa Sikstuksen kappelissa, minne oli kokoontunut 133 kardinaalia. Kuitenkin kappelin savupiipusta noussut musta savu paljasti, ettei katolinen kirkko saanut tuolla kertaa uutta johtohahmoa. Äänetys jatkui torstaina, ja paavin valinta tapahtui torstai-iltana kello 19:00 jälkeen Suomen aikaa.
Jokin aika myöhemmin vasta paaviksi valittu, yhdysvaltalainen Robert Francis Prevost, 69, näyttäytyi Pietarinaukiolla odottaneille ihmisille. Kardinaali Prevost otti nimekseen paavi Leo XIV.
Konklaavin äänestyksiä pidetään aina siihen saakka, kunnes uusi paavi on valittu. Paavin valitsemiseen vaaditaan kahden kolmasosan enemmistö.
Myös Helsingin ja koko Suomen arkkipiispa Elia tarkkaili piipusta nousevan savun väriä etänä monen muun tavoin.
– Toivon uudelta paavilta, että kirkkojemme väliset hyvin läheiset suhteet jatkuisivat. Edesmennyt paavi Franciscus ja ekumeeninen patriarkka Bartolomeoshan olivat jopa henkilökohtaisia ystäviä. Itse tapasin paavi Franciscusta yhteensä viisi kertaa – viimeksi tammikuussa Roomassa pyhän Henrikin muistopäivän aikoihin toteutuneen pyhiinvaelluksen aikana.
Hauska muisto edesmenneestä paavista on eräs kohtaaminen uskontojen välisen konferenssin loppupuolella. Toisin kuin muita, paavi Franciscus tervehtikin isä esipaimenta poskisuudelmalla.
– Tällä tavalla hän halusi erityisesti korostaa kirkkojemme välistä yhteyttä. Viimeksi tavatessamme hän oli jo hyvin heikko – hänet tuotiin paikalle pyörätuolissa. Siitä huolimatta vastaanotto oli hyvin lämmin.
Ennakkosuosikit eivät ole henkilökohtaisesti tuttuja
Arkkipiispa Elia ei halunnut veikkailla uuden paavin valinnan lopputulosta etukäteen.
– Kyseessä on katolisen kirkon sisäinen asia, minkä lisäksi julkisuudessa esiin nostetut ennakkosuosikit eivät ole minulle entuudestaan henkilökohtaisesti tuttuja. Olisi kuitenkin hienoa, että nytkin saataisiin edeltäjänsä kaltainen paavi. Ihan vain ajatuksen tasolla minusta olisi myönteistä, jos seuraava paavi tulisi Afrikasta, Aasiasta tai Latinalaisesta Amerikasta, arkkipiispa Elia sanoi ennen paavin valinnan ratkeamista.
– Joka tapauksessa toivon ja oletan, että myös uusi paavi puhuu Ukrainan ja muidenkin sotien lopettamisen ja rauhan puolesta. En oikein näe muuta vaihtoehtoa.
Arkkipiispa Elian mukaan on niin ikään vaikea arvioida, kuinka paljon esimerkiksi paavin kansallisuus vaikuttaisi hänen työhönsä tai painotuksiinsa.
Ennen valintaa julkisuudessa olivat erityisesti esillä italialainen Pietro Parolin, 70, joka on toiminut Vatikaanin ulkoministerinä vuodesta 2013. Häntä kuvaillaan maltilliseksi diplomaatiksi ja edeltäjänsä linjan jatkajaksi. Muita ennakkosuosikkeja olivat filippiiniläinen Luis Antonio Tagle, 67, jota pidetään näkemyksiltään suhteellisen liberaalina, ja italialainen Matteo Zuppi, 69, joka toimii Vatikaanissa Ukrainan-rauhanlähettiläänä ja jota kuvaillaan edistysmieliseksi. Kuten edesmenneen paavin, myös Zuppin sydäntä lähellä ovat eritoten köyhät ja muuten heikompiosaiset.
Lisäksi esillä oli ghanalainen Peter Turkson, 76, jota kuvaillaan edellä mainittuihin muihin ehdokkaisiin verrattuna näkemyksiltään konservatiivisimmaksi. Mikäli Turkson olisi tullut valituksi, kyseessä olisi ollut ensimmäinen afrikkalainen paavi vuosisatoihin. Myös Tukholman hiippakunnan piispa, kardinaali Anders Arborelius oli nostettu esiin yhtenä mahdollisena vaihtoehtona. Hänet arkkipiispa Elia on tavannut henkilökohtaisesti.
– Lisäksi toivon, että uusi paavi näyttäisi selkeästi suuntaviivoja ja tietysti sitä, että hän tekisi kaikessa viisaita päätöksiä.
Arkkipiispa Elian kertomasta voi päätellä myös, että nöyryys on hänestä niin ikään kunnioitettava piirre.
– Minusta oli upea hetki, kun vastavalittu (nyt edesmennyt) paavi Franciscus pyysi paikalle kerääntynyttä kansaa rukoilemaan hänen puolestaan.
Myöhemmin torstai-iltana paavin valinnan ratkettua arkkipiispa Elia onnitteli uutta paavia Facebook-päivityksessään seuraavasti:
Juttua on päivitetty 8.5.2025 klo 19:51 ja klo 20:26 sen mukaisesti, että uusi paavi on valittu. Jutun loppuun on lisätty 9.5.2025 klo 12:28 arkkipiispa Elian onnittelupäivitys.
Kuva ylhäällä: Vasta valittu paavi Leo XIV tervehtimässä Pietarinaukiolle kokoontuneita ihmisiä./Sipa Press/Lehtikuva
Lähteitä: