Kultaisia ansiomerkkejä on kaikkiaan vain seitsemän kappaletta eli kyseessä on harvinainen ja korkein ortodoksisten lasten ja nuorten parissa tehtävän työn kunnianosoitus.
Kultaisella merkillä nyt palkittava, Helsingin ortodoksisen seurakunnan venäjänkielisestä seurakuntatyöstä vastaava pappi rovasti Heikki Huttunen on esimerkki siitä, miten nuoret ja nuorten asia voivat kulkea mukana läpi koko uran.
– En keksi hänen nuorisotyöuransa jälkeiseltä ajalta sellaista hetkeä, jolloin hänellä ei olisi ollut jonkinlaista viritystä nuorten aktivoimiseksi ja pitämiseksi mukana kirkon toiminnassa, kehuu rovasti ja yliopisto-opettaja Teemu Toivonen.
– Lisäksi isä Heikin sitoutuminen on ollut ekumeenista, hänet kyllä tunnetaan nuorten aikuisten parissa kirkkomme ulkopuolellakin sekä maantieteellisesti että tunnustuskunnallisesti.
Isä Heikki on toiminut aikanaan myös Syndesmoksen puheenjohtajana ja ennen tuota myös Kirkkojen maailmanneuvoston nuoriso-osaston työssä. Viime vuosina hän on ollut muun muassa mukana kansainvälisessä, ortodoksisten nuorten Suprasl-verkostossa sekä luotsannut viimeksi tänä kesänä nuorisoporukan Viroon ekumeeniseen ristisaattoon sekä toiminut myös kriparipappina.
Nykyisessä työssään hän on pitänyt tarkkaa huolta siitä, että tieto nuorisotoiminnasta tavoittaa myös ei-suomenkielisiä ortodokseja, ja Troitsan eli Pyhän Kolminaisuuden kirkon nuoret ovatkin aktiivinen ja tiivis porukka.
Isä Heikille on myönnetty ONL:n hopeinen ansiomerkki vuonna 1994 sekä liiton viiri 2005.
Hopeisia ansiomerkkejä neljälle nuorisotyöaktiiville
Hopeisen ansiomerkin voi saada ainakin viisi vuotta tai pidempään kestäneestä ja sitoutuneesta ortodoksisesta lapsi- ja nuorisotyöpanoksesta, ja liiton johtokunta myönsi tänä vuonna kyseisen kunnianosoituksen neljälle henkilölle. Merkin saavat Antti Juka (Pohjois-Suomen ortodoksinen seurakunta), Antti Salpakari (Helsingin ortodoksinen seurakunta), Helmi Onatsu (Joensuun ortodoksinen seurakunta/ Jyväskylän ortodoksinen seurakunta), sekä Nikolaos Lampropoulos (Turun ortodoksinen seurakunta).
Antti Juka on ollut jo vuosia Pohjoisen nuorisotyön luottotyyppejä ja toiminut leirinohjaajana ja -johtajana sekä useiden nuorten matkojen vastuuohjaajana, viimeksi muun muassa Pyhittäjä Trifonin pyhiinvaellukseen liittyen. Moneen valmis Antti on tarvittaessa vaikka keittiötalkoolaisena.
– Sanoisin, että hän on aidosti hyvä esimerkki, uskaltaa olla oma itsensä ja tarvittaessa on jopa extreme-heittäytyjä, kuvailee pastori Tuukka Rantanen Oulusta.
– Antti on erittäin aktiivinen nuortenilloissamme kävijä sekä tarvittaessa vetäjä ja luonut myös Oulun nuorten ortodoksien instagram-tilin ja ollut kirkolliskokousstuerttinakin.
Antti Salpakari tunnetaan vastuullisena ja energisenä ohjaajana jo kuuden vuoden ajalta niin Helsingin alueella kuin Tampereellakin. Helsingin hiippakunnan nuorisovaltuuston puheenjohtajana hän on uskaltanut nostaa rohkeasti esiin nuorten näkökulmia. Lisäksi hän on Kaunisniemen leirikeskuksen tukipilareita ja toimii kirkon isännöitsijänä hyvin omistautuneesti.
– Antti on hyvin aurinkoinen ja energinen persoona, jolla on mahtavat vuorovaikutustaidot ja erinomainen huumorintaju, kuvailee Lidija Cederström-Hänninen Tampereelta.
– Kyllä, Antin positiivinen energia ja osaaminen tekevät leireistä mahtavia kokemuksia leiriläisille ja henkilökunnalle, toteavat Niina-Maarit Rautamäki ja Vasili Venkula Helsingin ortodoksisen seurakunnan kasvatustiimistä.
– Koko leiriyhteisömme on vahvistunut Antin vastuunkannon ja sitoutumisen myötä. Olemmekin kasvatustiimissämme todella iloisia ja ylpeitä Antin saamasta tunnustuksesta.
Kultaisia ansiomerkkejä on kaikkiaan vain seitsemän kappaletta eli kyseessä on harvinainen ja korkein ortodoksisten lasten ja nuorten parissa tehtävän työn kunnianosoitus.
Joensuun ortodoksisen seurakunnan kasvatti, nykyään Jyväskylässä vaikuttava Helmi Onatsu on toiminut lähes kaikissa mahdollisissa seurakunnallisissa kasvatustyörooleissa. Hän on tehnyt lukuisia leirejä, ollut kouluttamassa uusia ohjaajia, johtanut lastenleirejä, laulanut nuorisokuorossa sekä ollut seurakunnan kasvatustyötoimikunnan jäsen.
Tämän lisäksi hän on osallistunut aktiivisesti koko kirkon nuorisotyöhön tekemällä ONL:n Ortopodi-podcastia ja Ortodoksiston tiktok:ia sekä osallistumalla aktiivisesti seurakunnan ulkopuolella tapahtuvaan, nuorille ortodokseille tarkoitettuun toimintaan.
– Mielestäni Helmi on asioita viisaasti pohdiskeleva persoona, jolla on erityistä herkkyyttä ymmärtää myös heikommassa asemassa olevia ja marginaalissa eläviä, kertoo Maria Kauppila Ortodoksisten nuorten liitosta.
– Myös huumorintajuisuus ja tunnollisuus ovat Helmin vahvuuksia.
Ilomantsissa lapsuutensa viettänyt ja Turussa nykyään asuva Nikolaos Lampropoulos on ollut mukana kirkon lapsi- ja nuorisotyössä jo varhaisvuosistaan lähtien.
– Niksu uskaltaa verkostoitua, pyytää apua ja tehdä töitä muiden seurakuntien työntekijöiden kanssa. Hänellä on paljon käytännön kokemusta ja koulutuksista saatua tietoa, jota hän käyttää hyvin rohkeasti ja hyvällä otteella, kuvailee Vera Nazimova Turusta.
- Nikolaos on yksi TNO:n ohjaajista ja Turun seurakunnan kasvatustoimikunnan jäsen. Hän on leirinjohtajan roolissa ja yhteistyössä seurakunnan työntekijöiden ja leirinohjaajien kanssa kehittänyt Turun seurakunnan leiritoimintaa seuraavalle tasolle, kertoo Lenni Sigfridsson, Turun seurakunnan neuvoston varapuheenjohtaja.
Nikolaos on tuttu myös ONL:ssä ja toiminut esimerkiksi sekä osallistujana että talkootöissä Kulmakivi-festivaaleilla.
Vuoden ohjaaja 2025 tulee Jyväskylästä
Vuoden ohjaaja -palkitseminen menee aina nuorelle, lupaavalle ja kunnostautuneelle ohjaajalle ja tänä vuonna liiton johtokunta päätti myöntää tittelin Enni Auviselle Jyväskylän ortodoksisesta seurakunnasta.
– Enni vetää meillä nuortenpiiriä ja on mukana leireillä ja kahvituksissa ja muuallakin, missä seurakuntamme tarvitsee apua. Hän on rauhallinen ja innostava persoona; varsinainen lasten ja aikuisten suosikkityyppi. Hän luo hyvää mieltä ja oloa, ja hänelle voi moni purkaa myös sydäntään, kertoo Jyväskylän kanttori Valeria Ratilainen.
Vuoden kerho löytyi Tampereelta
Vuoden 2025 kerhon titteli menee tänä vuonna Tampereen ortodoksiselle nuortenpiirille. Nuorteniltojen kävijämäärä on viimeisen vuoden aikana kasvanut ja eri-ikäisiä nuoria kokoontuu yhteen olemaan rennosti yhdessä vigilian jälkeen lauantaisin. Kerhossa on kannustava ja ystävällinen ilmapiiri, ja eri kerhokerroilla on tehty erilaisia asioita. Kirkkovuoden kierto on illoissa mukana: on askarreltu ristikoruja, maisteltu erilaisia suklaamunia ja pashaa ja askarreltu virpomakukkia. Myös tunnetaidot ja liikunnan merkitys ovat olleet iltojen teemoina. Vetäjinä toimivat seurakunnan kasvatustyöntekijä Lidija Cederström-Hänninen ja kanttori Markus Hänninen.
Vuoden kerho -kategoriassa annettiin tänä vuonna myös kunniamaininta Joensuun ortodoksisen seurakunnan kesäkerholle. Kerho on palvellut jo vuosien ajan erityisesti lapsiperheitä koulujen kesälomakaudella ja toimi tänä vuonna ensimmäistä kertaa läpi koko kesän.
– Kerho on tarkoitettu 3-10-vuotiaille ja useat huoltajat ovat jo kyselleet, että onhan kerho sitten ensi kesänäkin. Tämä on tavoitteena, toteaa Antti Potkonen, Joensuun ortodoksisen seurakunnan kasvatustyöntekijä. Kerhossa on täysi-ikäisten vastuuohjaajien lisäksi alaikäisiä ohjaajia ja kerhon avulla seurakunta on voinut työllistää lähes kymmenen nuorta.
Monia armorikkaita vuosia nyt palkituille ja kaikille nuorisotyön parissa ahkeroiville sekä hyvää nuoristyön viikkoa 2025!
Linkki viikkoon: https://nuorisoala.fi/palvelut/koulutuksetjatapahtumat/nuorisotyon-viikko/
The Orthodox Youth Association of Finland is granting honours for youth work actives, and Gold Decoration for Services is awarded to father Heikki Huttunen.
The Orthodox Youth Association of Finland (ONL ry) has only seven of these decorations and they are granted for decades of exceptionally significant youth work.
The Silver Decorations for Services are granted to Antti Juka (Oulu) , Antti Salpakari (Helsinki), Helmi Onatsu (Joensuu/ Jyväskylä) and Nikolaos Lampropoulos (Turku). The young camp councelor of the year is miss Enni Auvinen from Jyväskylä and the club of the year is the Youth Club of Tampere Orthodox parish.
May God grant many more years to them and all of those working with the children and youth of our Church!
Pääkuvat ylhäällä: Rovasti Heikki Huttunen ja nuoret. Kuvaaja: Kateryna Chyhryn. Isä Heikki ulkokuvassa: Esko Jämsä