Helsingin ja koko Suomen arkkipiispa Elian esityksen taustaksi kerrotaan, että viimeaikaisten julkisuudessa olleiden kirjoitusten myötä on herännyt epäselvyyttä sen suhteen, mikä on kirkkomme virallinen kanta Venäjän hyökkäyssotaan Ukrainassa.
Suomen ortodoksinen kirkko on alusta saakka tuominnut Venäjän hyökkäyssodan Ukrainaan. Kirkkomme näkemys sodasta noudattaa Ekumeenisen patriarkaatin ja patriarkka Bartolomeoksen linjauksia. Suomen ortodoksinen kirkko on ollut osa Konstantinopolissa pääpaikkaansa pitävää Ekumeenista patriarkaattia jo yli sadan vuoden ajan.
Kuitenkin esityksen taustoitusosuudessa todetaan, että epäselvyyttä kirkkomme virallisesta linjasta suhteessa Venäjän hyökkäyssotaan Ukrainassa on ilmennyt kirkkomme jäsenten ja papiston keskuudessa – ja jopa Ekumeenisessa patriarkaatissa. Lisäksi asia on herättänyt epävarmuutta myös henkilöissä, jotka eivät ole Suomen ortodoksisen kirkon jäseniä.
”Viimeaikaiset tapahtumat ovat osoittaneet tarpeen vahvistaa yhteistä ymmärrystä kirkkomme linjauksista ja toimintaperiaatteista. Kirkkomme hallinnon eheys ja päätöksenteon yhtenäisyys edellyttävät, että kaikki johtavassa asemassa olevat henkilöt sitoutuvat noudattamaan kirkon virallista linjaa”, todetaan piispainkokouksen pöytäkirjassa.
Ekumeenisen patriarkaatin Pyhän synodin inter-ortodoksisten suhteiden komissio on pyytänyt arkkipiispaa varmistamaan, että Suomen ortodoksisen kirkon piispat sitoutuvat Periaatteet kirkon linjaan sitoutumisesta – dokumentissa oleviin periaatteisiin, jotka lähetetään Äitikirkollemme tiedoksi.
Asiakirjan allekirjoittivat kaikki Suomen toimessa olevat piispat: arkkipiispa Elia, Kuopion ja Karjalan metropoliitta Arseni ja Haminen piispa Sergei.
Uskottavuus ja yhtenäisyys vaarassa
Piispainkokouksen pöytäkirjan liitteessä 20 todetaan, että Suomen ortodoksinen kirkko on Ekumeenisen patriarkaatin autonominen osa, jonka tulee toiminnassaan noudattaa Äitikirkkonsa linjauksia.
”Kirkon virallisilla verkkosivuilla ja julkisuudessa esitetyt kannanotot, jotka poikkeavat kirkon virallisesta linjasta erityisesti suhteessa Moskovan patriarkaattiin ja Ukrainan tilanteeseen, vaarantavat kirkkomme uskottavuuden ja yhtenäisyyden. Työntekijöiden julkiset lausunnot, jotka entisestään syventävät sisäisiä jakolinjoja ovat vastoin kristillistä lähimmäisenrakkautta ja luovat epäselvyyttä kirkkomme virallisesta kannasta kansainvälisissä kirkkopoliittisissa kysymyksissä. Kirkkomme hallinnon eheys ja päätöksenteon yhtenäisyys edellyttävät, että kaikki johtavassa asemassa olevat henkilöt sitoutuvat noudattamaan kirkon virallista linjaa. Lojaalisuus kirkkoa ja sen johtoa kohtaan on ortodoksisen kanonisen perinteen mukainen perusvelvollisuus, joka koskee erityisesti papistoa ja kirkon työntekijöitä.”
Suomen ortodoksisen kirkon piispat sitoutuivat allekirjoittamassaan asiakirjassa seuraaviin periaatteisiin:
- Ettei kirkon sisäisiä asioita käsitellä julkisuuden kautta
- Ettei johtavassa asemassa oleva voi poiketa kirkon linjasta
- Ettei kirkon virallisilla sivuilla voi julkaista työntekijöitä loukkaavaa ja eriarvoistavaa sisältöä
- Osoittamaan kirkon johtoa kohtaan perinteemme mukaista lojaalisuutta
- Äitikirkkomme linjaan suhteessa Ukrainan ortodoksiseen autokefaaliseen kirkkoon ja palvelemaan yhdessä sen papiston kanssa
- Tunnustamaan arkkipiispa kirkon ulkomaansuhteiden vastuuhenkilönä ja saattamaan kaikki kirkolliset ulkomaanmatkat ja hiippakunnalliset kouluttajakutsut hänen tietoonsa ennen niiden suunnittelua, sekä noudattamaan periaatetta, että matkamääräyksen kirkon viralliseen edustamiseen ulkomaille antaa arkkipiispa
- Edellyttämään ja valvomaan, että hiippakuntamme papisto ja sen työntekijät noudattavat yllä mainittuja periaatteita
Kohuja viime kuukausilta
Viime aikoina huomiota ovat herättäneet Kuopion ja Karjalan hiippakunnan virallisilla sivuilla julkaistu, metropoliitta Arsenin entisen sihteerin haastattelu. Siinä ex-sihteeri arvosteli hiippakunnan virallisilla verkkosivuilla muun muassa Suomen ortodoksisen kirkon keskushallinnon henkilöstön sitoutumista kirkon työhön. Kuopion ja Karjalan metropoliitta Arseni myönsi antaneensa luvan ex-sihteerinsä haastattelun julkaisemiselle hiippakunnan verkkosivuilla.
Edellisen kohun aiheutti ex-sihteerin Keskisuomalaiselle marraskuussa 2024 antama haastattelu, jonka sisältöä on kuvailtu Venäjä-myönteiseksi.
Hämmennystä aiheutti helmikuussa 2025 myös tapaus, joka liittyi Helsingin ja koko Suomen arkkipiispa Elian hyväksymään rukoukseen Ukrainan puolesta. Suomen ortodoksisen kirkon kansainvälisen diakonian ja lähetystyön järjestö Filantropia ry:n laatima rukous oli tarkoitettu sodan vuosipäivän jumalanpalveluksiin.
Tuolloin metropoliitta Arseni kielsi hiippakuntansa pappeja käyttämästä kyseistä rukousta muun muassa sillä perusteella, että se olisi poliittinen. Hän perusteli näkemystään myös sillä, että seurakunnissa on pyrittävä välttämään ukrainalaisten ja venäläisten vastakkainasettelua, jota tällaisen rukouspalveluksen toimittaminen hänen mukaansa mahdollisesti ruokkisi.
Tuolloin arkkipiispa Elia julkaisi viipymättä oman näkemyksensä Ukraina-rukouksen käyttöä koskien. Arkkipiispa muistutti, että Suomen ortodoksinen kirkko on tukenut ukrainalaisia sodan alkamisesta lähtien. Lisäksi Suomen ortodoksisen kirkon piispainkokous on tuominnut sodan ja Venäjän ortodoksisen kirkon aktiivisen roolin Venäjän valtiollisten intressien tukijana. Arkkipiispa Elia korosti, että vääryyden tuomitseminen ei ole poliittinen kannanotto, vaan kirkon velvollisuus.
Pääkuva arkkipiispa Elian toimeen asettamisesta Uspenskin katedraalissa 2024. Vasemmalta: Kuopion ja Karjalan metropoliitta Arseni, arkkipiispa Elia ja Oulun metropoliitan tehtäviä hoitava Haminan piispa Sergei.