Patriarkka Bartolomeoksen paastokirje
Kristuksessa rakkaat veljet ja lapset,
Huomenna astumme Pyhän ja Suuren Paaston kilpakentälle. Anteeksipyynnön hartaassa ehtoopalveluksessa kuulemme pyhän kirkkorunoilijan kehottavan meitä: ”Aloittakaamme valoisin mielin paastonaika ja antautukaamme sen hengellisiin kilvoituksiin” valmistautuen tällä tavoin ottamaan vastaan Jumalihmisen Herramme puhtaat kärsimykset ja pyhän ylösnousemuksen.
Näin siis heti alussa meiltä kysytään ilosta asennetta, että voisimme heittäytyä tämän hartaan ajanjakson puhdistaviin ja kohottaviin hengellisiin kilvoituksiin.
Paastoa, pidättyväisyyttä, elämän vaatimattomuutta, halujen vähentämistä, usein tapahtuvaa rukoilemista, synnintunnustusta ja muita asioita, jotka luonnehtivat Suuren Paaston aikaa, ei missään tapauksessa tule ymmärtää raskaina velvollisuuksina, vaikeasti kannettavina taakkoina tai pakotteina, jotka johtavat alakuloisuuteen ja ärtyneisyyteen!
Kun lääkärit suosittelevat dieettiä, voimistelua tai muita harjoituksia, jotka ovat tarpeellisia sielullisruumiilliselle terveydellemme ja hyvinvoinnillemme, ensimmäinen asia, mitä he vaativat välttämättömänä onnistumisen edellytyksenä, on potilaan reipas sielullinen asennoituminen, hymy ja toivorikas positiivinen ajattelu! Tämä pätee myös edessämme avautuvaan paastokilvoittelun pyhään kilpakenttään.
Meidän tulee nähdä Suuri Paasto Jumalan kallisarvoisena lahjana! Jumalan suurena hetkenä, jolloin Hän tahtoo vetää meidät pois aineellisista, alhaisista ja kuolemaa henkivistä asioista ja kohottaa meidät korkeammalle, terveyttä ja elämää täynnä olevaan hengen sfääriin! Meidän on nähtävä se meille tarjoutuvana suurena tilaisuutena poistaa sielustamme himojen aiheuttama myrkytys ja vapauttaa ruumiimme kaikesta ylimääräisestä, vahingollisesta ja kuolettavasta! Näin ollen paasto on nähtävä suurena ilona - todellisena juhlana ja riemuna!
Mutta Kirkon lapsiltaan vaatima paasto, pidättäytyminen, vaatimattomuus, halujen, nautintojen ja muiden vastaavanlaisten kulujen rajoittaminen muodostavat sananmukaisesti pelastavaisen reseptin erityisesti tänä vuonna, jolloin on puhjennut suuri taloudellinen kriisi. Siihen sisältyy välitön velkaantumisen vaara ei vain perheille ja yrityksille vaan kokonaisille valtioille kaikkialla planeetallamme. Velkaantumisen tuhoisana seurauksena taas olisi työttömyyden huimaava kasvu, suurten työttömien ihmisjoukkojen muodostuminen, epätoivo, yhteiskunnalliset mullistukset, rikollisuuden eneneminen ja muuta vielä pahempaa.
Näitä asioita puhumme ja julistamme pyhitetystä Fanarista Kristuksen rakkaudella ja velvollisuutemme tuntien ja toivotamme teille isällisesti hengellistä siunausta ja hyvää hengellistä satoa alkavalla pyhällä kilpakentällä.
Suuren Paaston alkaessa vuonna 2010
Konstantinopolin Bartolomeos
Käännös: Nunna Kristoduli